外科医が注目するオメガ3脂肪酸

「魚を食べると体にいい」とよく言われます。その理由の一つが、魚に豊富に含まれるオメガ3（ω3）脂肪酸です。
代表的な成分であるEPAとDHAは、サバ、イワシ、サンマなどの青魚に多く含まれています。
近年は生活習慣病予防の観点から注目されていますが、実は私たち外科医も、この栄養素に大きな関心を寄せています［1,2］。

一般の方は「手術が成功すれば治る」と考えるかもしれません。
しかし実際には、手術の結果は技術だけで決まるものではありません。
手術後には体内でさまざまな反応が起こり、その回復力が患者さんの経過を大きく左右します。

手術は病気を治すために必要な医療行為ですが、体にとっては大きなダメージでもあります。
傷ついた組織を修復するために免疫細胞が集まり、炎症反応が起こります。
この反応は回復に欠かせないものですが、強すぎたり長引いたりすると、感染症や臓器障害、回復の遅れにつながることがあります［3］。

そこで注目されているのがオメガ3脂肪酸です。
研究では、オメガ3脂肪酸が体内の炎症反応のバランスを整える働きを持つ可能性が示されています。
ただし、手術を受ける周術期に routine に補給すべきかについては研究結果にばらつきがあり、対象患者や投与時期によって解釈が異なる点にも注意が必要です［3,4］。
炎症を完全に抑え込むのではなく、過剰な反応を抑えながら必要な防御機能を保つことが期待されています。
そのため周術期の栄養管理や重症患者の栄養療法においても活用が検討されています。

またEPAには中性脂肪を下げる作用が知られており、血管の健康維持に役立つ可能性があります。
DHAは脳や神経の構成成分であり、認知機能との関連でも注目されています。
オメガ3脂肪酸は手術後の患者さんだけでなく、健康な人の日常生活にも重要な栄養素なのです［1,5］。

一方で現代の食生活は、揚げ物や加工食品などに多く含まれるオメガ6脂肪酸を摂取しやすい環境にあります。
オメガ6脂肪酸も体に必要ですが、オメガ3脂肪酸とのバランスが重要です。
魚を食べる機会が減った現代人は、意識してオメガ3脂肪酸を取り入れる価値があります［1,2］。

そのために特別なサプリメントを購入する必要はありません。
まずは食事から始めましょう。週に2〜3回でも魚料理を取り入れるだけで摂取量を増やすことができます［2,5］。

おすすめ簡単レシピ

【簡単レシピ1】サバ缶とトマトの和風サラダ
サバ水煮缶1缶、トマト2個、玉ねぎ4分の1個を切り、ポン酢で和えるだけです。
火を使わず5分程度で完成します。

【簡単レシピ2】いわし缶の炊き込みご飯
米2合にいわし缶1缶、しょうゆ大さじ1、しょうが少々を加えて炊飯します。
家族みんなで食べやすい一品です。

【簡単レシピ3】えごま油の冷ややっこ
豆腐にえごま油小さじ1、しょうゆ、かつお節をかけるだけです。
植物由来のオメガ3脂肪酸を手軽に摂ることができます。

私たち外科医は日々、栄養状態が患者さんの回復を左右する場面を目にしています。
「体は食べたものでできている」という言葉は決して大げさではありません。
オメガ3脂肪酸は薬ではありませんが、血管や脳の健康、そして体の回復を支える重要な栄養素です。
未来の健康への投資として、ぜひ魚を食卓に取り入れてみてください。

引用文献
［1］厚生労働省. 日本人の食事摂取基準（2025年版）. https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/kenkou_iryou/kenkou/eiyou/syokuji_kijyun.html
［2］農林水産省. 脂質による健康影響. https://www.maff.go.jp/j/syouan/seisaku/trans_fat/t_eikyou/fat_eikyou.html
［3］Mohsen G, Stroemer A, Mayr A, et al. Effects of Omega-3 Fatty Acids on Postoperative Inflammatory Response: A Systematic Review and Meta-Analysis. Nutrients. 2023;15(15):3414.
［4］George J, White D, Fielding B, et al. Systematic review of preoperative n-3 fatty acids in major gastrointestinal surgery. BMJ Surgery, Interventions, & Health Technologies. 2023;5:e000172.
［5］American Heart Association. Fish and Omega-3 Fatty Acids. Last reviewed August 23, 2024. https://www.heart.org/en/healthy-living/healthy-eating/eat-smart/fats/fish-and-omega-3-fatty-acids

この記事の監修
髙𣘺 一哉

医師 / 医学博士 / 外科専門医 / 消化器外科専門医

日本医科大学多摩永山病院消化器外科非常勤